Le sacrifice d'un animal au nom d'Allah (al-Oudhiya) est une 'Ibada (acte d’adoration) très importante dans l’islam. C'est une Sunna instauré par le Prophète Ibrahim, sur lui la paix et le salut. Depuis l'époque préislamique, les gens de la Mecque sacrifiaient des animaux en offrande aux idoles. Avec la venue de l'islam, Allah ordonna que ce sacrifice soit fait en Son Seul Nom; le sacrifice étant une 'Ibada (un acte d’adoration) tout comme la prière, il ne doit être accompli qu'au nom d'Allah. Telle est la signification des versets suivants :

« Accomplis la prière pour ton Seigneur et sacrifie» 

«Dis : "En vérité, mes prières, mes actes de dévotions, ma vie et ma mort appartiennent à Allah, Seigneur de l’univers". »

Le jour de l'Aïd, les musulmans du monde entier sacrifient un animal, obéissant ainsi à l'injonction de leur Seigneur, « Accomplis la prière pour ton Seigneur et sacrifie » (Coran: 108/2), suivant également la tradition du Bien-aimé Mohammed ()  initié avant lui par le prophète Ibrahim, sur lui la paix et le salut.

L'origine de cette divergence est : primo de savoir si le fait que le Prophète () ait accompli doit être interprété comme une obligation ou non ; secundo, l'interprétation de certains hadith comme par exemple : « Que celui a l'intention de sacrifier un animal s'abstienne de toucher [couper] à ses cheveux ou à ses ongles ». (Mouslim et Ahmad). De l'expression "a l'intention", Malik et Chafi’i en ont déduit que le sacrifice n'est pas obligatoire. Ajoutons que lorsqu’ Abou Bourdath a immolé son sacrifice avant la prière de l'Aïd, le Prophète () lui a ordonné de recommencer son sacrifice après la prière. Abou Hanifa en a alors déduit que le sacrifice est obligatoire. Quant au fait de ne pas se couper les cheveux et les ongles si on a l'intention de sacrifier un animal, cela est reconnu par les quatre imams.

La bête sacrifiée le jour de l'aïd doit appartenir à l'une de ces quatre catégories : ovin, caprin, camélidé et bovin. L'imam Malik, partant du fait que le Prophète () n'a jamais sacrifié que des moutons le jour de l'Aïd a établi l'ordre de préférence suivant : ovin, bovin, camélidé et enfin caprin. Contrairement à son classement concernant le sacrifice, Hadi, fait à la Mecque durant le pèlerinage. Les autres imams, considérant qu'il n'y a pas de différences entre les deux sacrifices, préfèrent, dans l'ordre, les camélidés, les bovins, les ovins, puis les caprins.  

S'il est clairement avéré que la bête boite, est borgne, malade ou maigre, son sacrifice n'est pas valide. Malik et Ahmad ont rapporté d'après al Barra Ibn 'Azib que le Prophète () lorsqu'on lui a demandé quelle bête ne convient pas pour le sacrifice, a fait le signe quatre de sa main et a dit : « Celle qui boite et dont le boitement est clair, celle qui est borgne dont l'infirmité est claire, celle qui est malade dont la maladie est claire et la décharnée qui n'a pas de moelle sans les os. »

Que doit-on faire de la viande ?

Allah, exalté soit-Il dit :

« […] "Mangez-en vous-mêmes et faites-en manger le besogneux misérable […] » Coran 22/28

« De ces bêtes-là vous tirez des avantages jusqu'à un terme fixé; puis son lieu d'immolation est auprès de l'Antique Maison. » (Coran 22/33).

Le Prophète () a dit : «  Mangez-en, faites-en l’aumône et mettez-en de côté. » A l'unanimité, il est illicite de vendre la viande de la bête sacrifiée.

Le moment du sacrifice

Le moment du sacrifice, commence après la prière de l'Aïd, de préférence après que l'imam est immolé sa bête et dure quatre jours.

La façon d’immoler et ce qu’on doit dire en immolant

Le Prophète () a dit : « […] ; si vous immolez, faites-le bien et aiguisez votre couteau pour dispenser (de la douleur) la bête.» Rapporté par Mouslim qui a aussi rapporté d’Anas ibn Malik que le Prophète () avait l’habitude de faire le sacrifice de deux béliers blancs cornus et qu’il () les égorgeait de sa propre main en posant le pied sur leur flanc et en disant : « Bismillah wa Allahou Akbar (Au nom d’Allah, Allah est le plus grand).» Quelque fois, il ajoutait : « Seigneur accepte-le de Mohammed, de la famille de Mohammed et de la communauté de Mohammed »

Rappelons que le sacrifice est un symbole de l'Islam. Il n'y a aucune action plus aimée par Allah en ce jour de l'Aïd-al-adha que le sacrifice d'un animal. Allah pardonne tous les péchés antérieurs dès l’écoulement de la première goutte de sang.